Existem várias formas de destinar seu lixo para reciclagem. Em princípio, se um produto for reciclável, basta descartá-lo de forma correta nos cestos apropriados. Porém, nem todos os bairros, condomínios e casas possuem serviço de coleta seletiva e muitas vezes o descarte pode ser feito por meio de postos independentes. Em outras ocasiões, a prefeitura municipal se encarrega desse serviço.
Também é importante dizer que o avanço tecnológico pode fazer com que um item que atualmente não é reciclável, torne-se reciclável no futuro.
Plástico
Consiste em transformar os plásticos (tanto os oriundos de sobra industrial - sobras virgens do processo produtivo - quanto os descartados pós-consumo - materiais recuperados no lixo por meio da coleta seletiva) em pequenos grânulos, que podem ser utilizados na produção de novos materiais, como sacos de lixo, pisos, mangueiras, embalagens não-alimentícias, peças de automóveis etc.
Papel
A grande quantidade de papel que é consumida no mundo causa graves problemas ambientais, como o desmatamento de florestas. Para conter esse problema, uma das soluções é a reciclagem, que reaproveita o papel usado para produzir outro novo em folha; a reciclagem é simples e barata.
Metal
O processo de reciclagem do metal depende primeiramente das fases de coleta e separação dos materiais. Os resíduos metálicos coletados são separados nos centros de triagem entre ferrosos e não ferrosos e também por tipo e características (alumínio, cobre, ferro, aço, etc.). Como os metais ferrosos possuem propriedades magnéticas, sua separação dos demais resíduos pode ser feita por meio do uso de eletroímãs. Os resíduos já separados são prensados, classificados e encaminhados para as estações de reciclagem específicas. Nessas estações os resíduos são livrados das impurezas, triturados, derretidos e transformados em novos produtos.
Vidro
O primeiro passo é separar os resíduos de vidro ainda em casa. Recolha garrafas, potes de vidro e demais objetos feitos com o material e os coloque em caixas de papelão ou sacos grossos, lembrando de etiquetá-los descrevendo o conteúdo.
Os cacos de vidro também podem e devem ser separados para a reciclagem. É preciso, porém, tomar mais cuidado para que a pessoa que irá manuseá-los não se machuque. Embrulhe-os em jornais, coloque-os em caixas de papelão ou sacos grossos e etiquete-os.
De acordo com o Compromisso Empresarial para Reciclagem (Cempre), é importante que os cacos não contenham pedaços de cristais, espelhos, lâmpadas e vidro plano (utilizado em automóveis e na construção civil).
Além disso, os cacos não devem estar misturados com terra, pedras, cerâmicas, louças, plástico em excesso ou metais (como tampas de cerveja e refrigerante). Isso porque estes componentes podem contaminar o material e gerar bolhas, alterar a cor da embalagem ou até diminuir a resistência dos objetos criados.
Orgânico
Existem duas formas de reciclar o lixo orgânico: a compostagem, gerando adubo para ser usado em plantações, e por meio da produção de biogás.
O processo de compostagem pode ser definido como a reciclagem de matéria orgânica. O objetivo é diminuir o impacto nos aterros sanitários, onde toda a matéria vira gás metano, prejudicial quando depositado no solo. É uma alternativa simples, que pode ser feita em casa.
